RESULTADOS: Entre as alterações histopatológicas presentes, a alteração arquitetural e a esteatose hepática apresentaram diferença estatística significante entre os grupos A (com alterações ultra-sonográficas) e B (sem alterações ultra-sonográficas). Observou-se também diferença estatística significante entre: a) espessura da parede abdominal e as dimensões hepáticas com relação à presença de esteatose hepática; b) contornos hepáticos irregulares e a presença de esteatose hepática. Entre os componentes ultra-sonográficos avaliados, a atenuação foi o que apresentou melhor correlação com a esteatose hepática. A utilização das variáveis idade, sexo, atenuação, espessura da parede abdominal e dimensões hepáticas mostrou que essas variáveis apresentaram melhores resultados nos cálculos de regressão logística, com sensibilidade de 60,5% e especificidade de 83,9% em diagnosticar esteatose hepática.
CONCLUSÕES: Neste trabalho, o estudo ultra-sonográfico do fígado de pacientes portadores de hepatite C crônica apresentou correlação com as alterações arquiteturais e com a esteatose hepática encontradas na histopatologia. A utilização da ultra-sonografia para o diagnóstico da esteatose hepática apresentou relação estatística com a espessura da parede abdominal, dimensões e contornos hepáticos, e a atenuação foi o melhor componente ultra-sonográfico para o diagnóstico da esteatose hepática.