Radiologia Brasileira - Publicação Científica Oficial do Colégio Brasileiro de Radiologia

Na prática, essa pesquisa do linfonodo sentinela pode ser feita com a injeção de um corante específico, que irá ser drenado pelos linfáticos até o gânglio sentinela, ou por injeção de compostos radioativos que irão ser mapeados em tempos determinados após a injeção com uma câmara de cintilação convencional ou ser detectados à cirurgia com sondas de detecção intra-operatória especialmente projetadas para essa finalidade.

Diferentes tipos de compostos têm sido empregados para a realização da linfocintilografia^(6–12). Como é sabido que o sistema linfático, de forma geral, drena água, solutos de baixo peso molecular, macromoléculas protéicas, fragmentos de células e células inflamatórias do espaço intersticial, com posterior deságüe no sistema vascular, é imprescindível que os agentes coloidais, normalmente empregados em medicina nuclear, preencham alguns requisitos básicos, como:

Tamanho: Sabe-se que moléculas ou partículas com diâmetro entre 2,5 e 1.000 nanômetros (nm) podem ser drenadas de forma eficiente pelo sistema linfático.

Opsonização: É importante também que essas partículas ou substâncias radiomarcadas possuam a propriedade de serem opsonizadas por uma classe de compostos que incluem componentes de complementos como C3, C4B, C5 e algumas a e b globulinas. A opsonização plasmática dessas substâncias injetadas predispõe a uma ativação de receptores de membrana presentes em macrófagos situados ao longo das células nos sinusóides linfonodais, promovendo, assim, o processo de fagocitose.

Carga: De preferência, os compostos empregados com essa finalidade devem ter carga negativa. Após injeção intersticial, as partículas são drenadas do espaço intersticial com velocidade inversamente proporcional ao tamanho das partículas. Isto talvez explique por que alguns autores escolhem compostos coloidais que apresentam variedade de tamanho de partículas, entre 50–200 nm, no sentido de otimizar o processo de captação. Contudo, uma série de erros pode ocorrer na mensuração do tamanho exato da partícula, em virtude de técnicas distintas, baixa estabilidade do agente após marcação com o isótopo radioativo, incubação com o sangue, etc...

Basicamente, podem ser empregados compostos inorgânicos ou orgânicos marcados com tecnécio-99m, tendo como exemplos principais o enxofre coloidal não-filtrado (tamanho de partículas entre 5–5.000 nm), enxofre coloidal filtrado com filtro milipore (tamanho de partículas entre 100–200 nm), trissulfito de antimônio (tamanho de partículas entre 5–15 nm), nanocolóides (tamanho de partículas entre 5–80 nm), dextran (tamanho de partículas entre 2–4 nm), microcolóide de albumina (tamanho de partículas entre 200–2.000 nm) e fitato (tamanho de partículas entre 10–50 nm). O argumento para se quantificar de forma acurada o tamanho médio das partículas é que dimensões maiores que 1.000 nm fazem com que a drenagem seja muito lenta, ocorrendo graus de retenção das partículas prolongados no sítio de injeção. Partículas muito pequenas poderiam escapar das estações linfonodais de primeira ordem e se concentrar em gânglios de segunda, terceira e quarta ordens⁽¹³⁾. Porém, ainda não se sabe adequadamente se isto pode ser considerado um aspecto negativo ou positivo, pois se acredita que um maior número de linfonodos visualizados diminuiria a taxa de resultados falso-negativos.

Uma série de fatores técnicos pode interferir com os resultados obtidos na localização do linfonodo sentinela. O primeiro fator a ser considerado é o local onde o composto coloidal marcado será injetado. Alguns autores defendem a injeção ou administração intratumoral. Contudo, esse tipo de injeção deve ser reservado para estudos localizatórios de lesões mamárias ocultas ou não-palpáveis. Uma das razões por que se tenta evitar esse tipo de técnica quando o objetivo é apenas visualizar o linfonodo sentinela, é que muitas vezes não se identifica drenagem linfática em virtude da pressão intersticial intratumoral elevada, impedindo a visualização em tempo hábil do linfonodo sentinela. Aqueles que criticam a injeção intratumoral advogam os seguintes motivos: a) lesões tumorais apresentam modificação da estrutura tecidual de drenagem linfática, fazendo com que ocorra falhas de drenagem ou mesmo drenagem anômala; b) grandes volumes de composto radioativo podem alterar o padrão fisiológico de drenagem e fazer com que gânglios não sentinelas sejam identificados.

A injeção peritumoral permite visualizar o linfonodo sentinela de uma forma mais rápida do que a técnica de injeção intratumoral, sendo empregados, assim, menores volumes e doses de radioisótopos. Um aspecto mais comumente observado com as técnicas de injeção profunda é que se visualiza mais freqüentemente drenagem para a cadeia mamária interna. Alazraki et al. relataram que a visualização de gânglios da cadeia mamária interna pode ser conseguida com técnica de injeção intratumoral em até 30% dos casos⁽⁹⁾. Embora não se saiba, até o presente momento, o real impacto prognóstico da identificação de linfonodos sentinelas na cadeia mamária interna em pacientes com estádio I, certamente essa característica da técnica pode ser considerada uma vantagem em comparação com a técnica de injeção subdérmica ou intradérmica, ou mesmo periareolar.

A técnica de injeção subdérmica ou intradérmica apresenta vantagens quanto à facilidade de injeção, menor custo (não necessidade de mamografia com estereotaxia ou ultra-sonografia para administração do radiofármaco) e maior rapidez na identificação do linfonodo sentinela. Com essa técnica pode-se visualizar o linfonodo sentinela em cerca de 30–45 minutos após a injeção do radioindicador, em contraste com técnicas de injeção peritumoral, nas quais se obtêm tempos de espera de até oito horas para a visualização de drenagem linfática. A única inconveniência da técnica é que ela não permite visualizar a cadeia mamária interna. Outra vantagem que poderia ser mencionada com o uso de colóides filtrados é que com essa técnica necessita-se de volume e dose significativamente menores dos que os empregados com as técnicas de injeção profunda.

Como a técnica de injeção subdérmica ou intradérmica necessita a presença de lesão palpável, com o objetivo de orientar o quadrante da mama para se administrar o radiofármaco, pacientes com lesões mamárias ocultas, ou que já foram manipuladas localmente por mamotomia, ou mesmo pacientes já submetidos à cirurgia com indefinição do tamanho da lesão, podem se beneficiar de uma técnica de administração intradérmica que independe da localização do tumor. Como todo o processo de drenagem da mama invariavelmente passa pelo território areolar para depois drenar para a cadeia axilar, a administração superficial neste território, teoricamente, poderia substituir a drenagem intradérmica orientada pela palpação⁽¹⁴⁾. Embora as evidências na literatura sejam limitadas ainda, um trabalho recente avaliando 117 mulheres com mamas já manipuladas demonstrou que a técnica de injeção periareolar é tão sensível quanto a técnica de injeção intradérmica, e capaz de predizer o status axilar com alta acurácia⁽¹⁵⁾. Porém, é importante lembrar que com essa técnica não é possível a visualização de drenagem para a cadeia mamária interna, tampouco se pode empregar o método para a localização de lesões mamárias ocultas, quando a mama ainda não foi manipulada.

No entanto, embora a taxa de visualização do linfonodo sentinela seja bastante adequada com as técnicas disponíveis atualmente, alguns aspectos controversos ainda persistem. A simples identificação do linfonodo não necessariamente fornece garantias que se trata do verdadeiro linfonodo sentinela, nem garante que não existam outros sentinelas. A única forma de afirmar que essa técnica certamente traz benefícios prognósticos, ou melhor, não implica risco prognóstico para o paciente, é definir o grau de sobrevida, isenta de complicações ou recidivas, após vários anos de seguimento clínico. Outro aspecto, não menos importante, é que freqüentemente se visualiza mais do que um linfonodo sentinela, e isto pode fazer com que o patologista tenha que executar uma análise mais detalhada, com múltiplos cortes, de cada um dos linfonodos, diminuindo a acurácia da análise no período intra-operatório. Porém, a técnica de injeção periareolar tem-se mostrado a mais prática, mais rápida e provavelmente sem perda de eficácia na identificação do linfonodo sentinela, quando não se está considerando a drenagem para cadeia mamária interna.

 

REFERÊNCIAS

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