Radiologia Brasileira - Publicação Científica Oficial do Colégio Brasileiro de Radiologia

 

 

INTRODUÇÃO

Ao longo do tubo digestivo, existem estruturas musculares especializadas denominadas esfíncteres, que têm como principal função o controle da passagem do conteúdo do tubo digestivo de um órgão para outro⁽¹⁾. O comprometimento desta sofisticada função pode resultar em uma série de repercussões prejudiciais à saúde. Os exemplos são numerosos, mas ressaltam a acalasia do esfíncter inferior do esôfago (EIE), dificultando o livre trânsito dos alimentos pelo esôfago, ou sua hipotonia, favorecendo o refluxo gástrico e o aparecimento da doença do refluxo gastroesofágico (DRGE)^(2–5). Alterações de outros esfíncteres como o anal também são de ocorrência comum, causando manifestações de incontinência fecal ou constipação intestinal^(6,7). Mais raramente, esfíncteres como o pilórico ou de Oddi também têm sido responsabilizados por variados quadros clínicos^(8,9). Há, porém, um outro esfíncter, cujas funções e eventuais distúrbios ainda são de conhecimento limitado, o denominado esfíncter ileocecal, também referido como válvula ileocecal ou mais abrangentemente de junção ileocecal (JIC)^(10–13). Situado no encontro do íleo terminal com o ceco, separa dois ambientes ecológicos e funcionais diversos, e aparentemente tem duas propriedades de grande relevância: modular o esvaziamento do conteúdo ileal dentro do cólon e evitar o refluxo da abundante flora bacteriana cecal para o interior do intestino delgado^(10,14–18).

Os recursos empregados para o estudo e definição das funções e disfunções de cada esfíncter são díspares. Os recursos são abundantes para os esfíncteres proximais e distais, mas escassos para os intermediários. Tal descompasso se justifica parcialmente pela facilidade de acesso aos primeiros e dificuldade aos últimos. Como decorrência natural, foi obtido enorme progresso no conhecimento dos esfíncteres das extremidades (anal, esofágico), em termos diagnósticos, entendimento do seu funcionamento e abordagem mais adequada das condições patológicas a eles relacionadas. Em contraposição, esfíncteres intermediários como o ileocecal, com localização de difícil acesso, não se beneficiaram na mesma proporção dos modernos métodos de investigação, como impedância elétrica, manometria, pHmetria, barostato, disponíveis para os esfíncteres extremos, daí resultando conhecimento mais restrito e superficial das suas características intrínsecas, bem como das condições decorrentes das suas alterações.

Como conseqüência das limitações metodológicas, a avaliação da JIC tem sido realizada em não muitos trabalhos^(16,19–22). Nestes, entre os aspectos que têm suscitado maior interesse, estão a medida da pressão esfincteriana, em condições de repouso ou sob a ação de estímulos, e a pesquisa do grau da competência esfincteriana. Em passado longínquo^(23–25), estudos radiológicos questionavam a existência de uma efetiva competência da JIC, de modo que foi proposto como forma alternativa de estudo da morfologia do delgado a infusão retrógrada do contraste radiológico, via reto, uma vez que, por ser usualmente incontinente, a JIC não ofereceria resistência eficaz ao livre fluxo retrógrado do bário até o delgado⁽²³⁾. Todavia, para conseguir tal intento, eram recomendadas não só pressões de infusão elevadas como manobras posturais especiais, o que certamente derivava em situações artificiais, passíveis de induzir conclusões e conseqüências inadequadas^(23–25). Destoando dessas idéias antigas, estudos recentes têm mostrado a considerável competência da JIC, capaz de tolerar elevados níveis de pressão intracecal, oferecendo firme resistência a ocorrência de refluxo para o delgado^(26,27). Trabalhos realizados em animais e seres humanos mostraram que pressões intracecais podem atingir valores acima de 80 mmHg sem provocar refluxo significativo para o íleo, traduzindo a capacidade da JIC em se opor eficazmente ao aumento de pressões colônicas⁽²⁶⁾.

Presentemente, o estudo radiológico contrastado do cólon é feito por meio do enema opaco. Neste, a administração retal do contraste é realizada sem o emprego de pressões exageradas, mas apenas no nível necessário para facilitar a migração do bário até o ceco, de forma que, muito provavelmente, tais pressões sejam insuficientes para vencer a barreira de resistência correspondente à JIC, até porque esta barreira se constitui não apenas da pressão esfincteriana, mas também de angulações anatômicas e ligamentos cecoileais que reforçam substancialmente sua eficácia^{(19,21,26,27)}. Em razão disto, é lícito supor que refluxo cecoileal (RCI) significativo não deva acontecer em número elevado de enemas opacos e que seu aparecimento, provavelmente, ocorra pelo comprometimento dos elementos da barreira antirrefluxo, semelhante ao descrito para o refluxo gastroesofágico (RGE). Neste, também existe uma barreira, constituída de esfíncter, angulações (ângulo de Hiss) e ligamentos (frenoesofágico), que quando comprometidos, isolada ou conjuntamente, permitem o surgimento da DRGE^(4,5).

A utilização da radiologia para identificação do RGE e suas conseqüências é um procedimento consagrado^(28–30), com sensibilidade e especificidade bastante aceitáveis, mesmo quando comparado a métodos mais recentes como a pHmetria esofágica^(28,29). A mesma aplicação, contudo, não tem sido atribuída ao enema opaco na detecção do RCI, visto que, em vários centros radiológicos, a descrição do seu achado não é sequer colocada de forma sistemática, mas apenas fortuita. A razão de tal conduta, possivelmente, resida na tradição e no conhecimento incompleto do significado do RCI. Tradição baseada em trabalhos antigos desconsiderando a relevância deste último e desconhecimento, por ainda não haver estudos suficientes, até o momento, estabelecendo sua relação com doença ou manifestação clínica específica. Ambas são, no entanto, razões questionáveis, exigindo maior reflexão. Afinal, se em todo o restante do aparelho digestivo os refluxos desempenham papel claro e freqüentemente lesivo à saúde^(4,5), por que somente o RCI seria exceção, isto é, não teria qualquer sentido relevante? Consideremos, por exemplo, uma situação real, em que o enema opaco identifica intenso RCI, com capacidade potencial de transferir ao longo do tempo grandes volumes de bactéria para o delgado. Não seria de esperar que tal refluxo gerasse as condições requeridas para contaminação do delgado com flora anaeróbia, e o estabelecimento da síndrome do supercrescimento bacteriano acompanhada de efeitos metabólicos e nutricionais? Tal hipótese tem a seu favor vários trabalhos, em que são demonstrados que ressecção ou outras condições que sacrifiquem a integridade da JIC resultam em contaminação intestinal^{(15,17,18,31)}.

Todas essas conjecturas, embora atraentes, esbarram sua confirmação na grande carência de dados referentes a vários aspectos básicos do RCI. Por exemplo, qual sua prevalência ao enema opaco? Que grau de variação teria sua intensidade? Que tipo de população estaria mais afetado? Homens? Mulheres? Jovens? Idosos? A insuficiência dessas informações e a ausência de resposta às questões acima referidas nos impeliram a realizar o presente trabalho, que tem como objetivo verificar a prevalência do RCI em enemas opacos, classificar seu grau de intensidade e determinar as características sexuais e etárias dos seus portadores.

 

MATERIAIS E MÉTODOS

Foram revisados os laudos radiológicos de 715 enemas opacos consecutivos, realizados nos últimos dois anos no Serviço de Diagnóstico por Imagem do Hospital das Clínicas da Faculdade de Medicina de Botucatu-Unesp, correspondentes aos exames de 268 homens e 447 mulheres, com média de idade de 54 anos (variando de 14 a 93). As indicações dos enemas foram variadas, portanto não direcionadas para doenças específicas.

A realização do enema opaco baseou-se na técnica de Fischer-Wellin, obedecendo sucintamente ao roteiro seguinte: na véspera do exame, dieta pobre em resíduos e administração de uma dose de laxante à noite; no dia do exame, em jejum, os pacientes eram submetidos a lavagens intestinais para completar a limpeza do intestino grosso e a seguir levados para sala de exame, onde recebiam infusão retal de sulfato de bário a 50%, em volume variável, suficiente para atingir o cólon transverso. A seguir, eram realizadas manobras posturais para o preenchimento do cólon até o ceco. O paciente era então convidado a evacuar o contraste e a seguir voltar à mesa radiológica, onde o exame era completado com a injeção de ar via retal, para se obter imagens intestinais com duplo contraste.

A análise do exame radiológico e posterior emissão de laudo foi feita, no mínimo, por dois radiologistas, previamente orientados a pesquisar e caracterizar a existência de refluxo de contraste para o interior do íleo terminal. O RCI foi classificado em quatro categorias: ausente, leve, moderado e severo, conforme trabalho já apresentado por nós⁽³²⁾. Era entendido por RCI leve, o refluxo de aspecto tênue, caracterizado por visualização fugaz de pequeno volume de contraste penetrando no íleo e rapidamente dele esvaziado; moderado, o refluxo bem evidente, que permanecia no íleo ao longo do exame e ascendia até os 20 cm terminais da alça; severo, o grande refluxo que ultrapassava os 20 cm distais do íleo, atingindo por vezes o jejuno, permanecendo retido durante o exame.

 

RESULTADOS

Dos 715 enemas revistos, 333 (46,5%) apresentaram RCI, classificados nos graus leve 150 (45%), moderado 125 (37,5%) e severo 58 (17,5%) (Figuras 1, 2 e 3).

 

 

 

 

 

 

Das 447 mulheres estudadas, 216 (48,3%) apresentaram RCI, distribuídos nos graus leve 102 (47,2%), moderado 75 (34,8%) e severo 39 (18%), enquanto, dos 268 homens investigados, RCI esteve presente em 117 (43,6%), classificados nos graus leve 48 (41%), moderado 50 (42,7%) e severo 19 (16,3%). A distribuição por sexo e respectivos graus é apresentada na Tabela 1.

 

 

Em relação à faixa etária, RCI foi observado em seis (46,1%) de 13 indivíduos abaixo de 21 anos de idade, em 54 (42,1%) de 128 indivíduos entre 21 e 40 anos, em 157 (49,8%) de 315 indivíduos entre 41 e 60 anos e em 116 (44,7%) de 259 indivíduos com mais de 60 anos. A distribuição por idade e graus pode ser visualizada na Tabela 2.

 

 

 

DISCUSSÃO

O estudo realizado permitiu analisar uma ampla amostra. Embora não seja possível extrapolar integralmente os resultados para a população geral, cujo estudo certamente enfrentaria restrições éticas, a variedade de idade e sexo dos indivíduos envolvidos e das indicações dos enemas opacos revisados garante um material com razoável representatividade, que permite estabelecer fundamentos iniciais consistentes para o melhor conhecimento do RCI. Além disso, as características do modo de seleção dos casos de forma consecutiva, referente a um período contínuo de aproximadamente dois anos, em que foram mantidas a estabilidade da composição da equipe e a uniformidade da técnica radiológica utilizada, todos contribuíram para assegurar maior confiabilidade aos resultados alcançados.

A análise dos dados mostrou, em primeiro lugar, que 46,5% da população estudada apresentava RCI. Destes, que correspondiam a 333 pacientes, em quase a metade, isto é, em 45%, o refluxo era do tipo leve, fugaz, de volume inexpressivo. Os restantes 55% apresentavam refluxos bem evidentes, de intensidade marcante, somando 183 casos, dos quais 68% referentes à categoria moderado e 32%, à categoria severo. Esses achados nos levam a concluir que a prevalência de RCI é significativa, já que dos 715 enemas revisados, quase a metade tinha refluxo, sendo que 55% deles apresentavam características bem definidas e volume considerável.

Com relação à prevalência sexual (Tabela 1), o refluxo esteve presente em 48,3% das mulheres e 43,6% dos homens, sugerindo reduzida influência do gênero na ocorrência do RCI. Quando considerados em relação ao grau, foi possível observar discreta predominância das mulheres sobre os homens no grau leve e desvantagem no grau moderado. Essas diferenças, contudo, não chegaram a atingir valores que possam sugerir maior gravidade dos refluxos masculinos que os femininos.

Com referência a possível influência da faixa etária na freqüência do RCI (Tabela 2), o que merece ser comentado é que, embora tenha havido grande diferença do número de participantes no grupo com menos de 21 anos em relação ao dos outros grupos, mesmo nele, composto de apenas 13 indivíduos, a proporção de casos com refluxo foi bastante aproximada da apresentada pelos demais grupos etários, sugerindo similaridade na freqüência de RCI, ao redor de 45%, independentemente da idade do indivíduo. Isto o distingue de outras condições observadas no intestino, como a doença diverticular ou o câncer, em que é clara a predominância em faixas etárias superiores a 50 anos. Quando analisado em relação ao grau, foi possível observar discreta predominância dos graus moderado e severo no grupo com mais de 60 anos de idade quando comparado às faixas mais jovens.

A presença do RCI induz a duas questões relevantes. A primeira, de ordem etiopatogênica, por que ocorreria refluxo? A segunda, de ordem prática, quais suas conseqüências? É possível que a ocorrência esteja relacionada não apenas aos distúrbios da função esfincteriana, tipo hipotonia, mas também a defeitos anatômicos, como descrito nos trabalhos de Kumar e Phillips⁽²⁶⁾ e Kumar et al.⁽²⁷⁾, em que é demonstrada a importância da integridade dos ligamentos ileocecais e da angulação aguda ileocecal na preservação da competência da JIC. Quanto às conseqüências do refluxo, trabalhos têm mostrado que a alteração da válvula ileocecal, seja por doença intrínseca ou intervenção cirúrgica, provoca modificação da motilidade ileal e favorece a contaminação do delgado por bactérias do cólon^{(15,17,18,33,34)}. Embora os mecanismos causais do RCI, diagnosticados no presente estudo, ainda não sejam conhecidos, é possível, contudo, supor que seus portadores são indivíduos com maior potencial para desenvolver distúrbios motores ileais e contaminação do delgado, dos quais poderiam advir variadas manifestações clínicas^{(15,16, 31,35)}.

Em conclusão, nosso estudo encontrou prevalência de aproximadamente 25% de RCI moderados ou severos nos enemas opacos revisados, sem associação evidente com sexo ou faixa etária. Embora os efeitos deste refluxo sejam desconhecidos, entre as conseqüências a serem previstas podem ser incluídos a contaminação bacteriana do delgado distal e o aparecimento de alterações motoras ileais.

 

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Endereço para correspondência:
Dr. Wellington Monteiro Machado
Departamento de Clínica Médica
Faculdade de Medicina de Botucatu-Unesp, Campus de Rubião Jr.
Botucatu, SP, 18618-000
E-mail: wmachado@fmb.unesp.br

Recebido para publicação em 24/3/2005.
Aceito, após revisão, em 1/7/2005.

 

 

* Trabalho realizado no Hospital das Clínicas da Faculdade de Medicina de Botucatu-Unesp, Botucatu, SP.